La Carta sobre los ciegos para uso de los que ven constituye uno de los textos mayores de la Ilustración francesa. Al redactarla, en 1749, Diderot trata, en primer lugar de dar razón de una serie de experiencias muy de moda en el mundo intelectual francés de mitad del XVIII: las derivadas de las primeras operaciones de cataratas, que proporcionaban la ocasión de comprobar experimentalmente cómo “aprendían” a ver sujetos que hasta ese momento no poseían del mundo más que percepción táctil.